Основное внимание в настоящее время сфокусировано на хронической воспалительной реакции в бронхах. Показано, что главным механизмом обструкции при астме является не столько бронхоспазм, сколько особая форма пароксизмального воспалительного отека слизистой.
Таким образом, к настоящему времени сформировалось представление о воспалительной природе БА. Современная трактовка болезни исходит из ее морфологического субстрата — преимущественно эозинофильного бронхита, функциональных расстройств — гиперреактивности дыхательных путей на множественные раздражители и основных клинических проявлений болезни (приступы удушья). Это новое понимание имеет огромное значение для лечения, в частности для применения противовоспалительной терапии.
Актуальность проблемы БА заключается и в том, что одновременно с совершенствованием наших знаний о болезни происходит неуклонный рост заболеваемости и смертности от БА. При этом появляются все новые данные об эффективности большого количества лечебных методов (медикаментозных и немедикаментозных, традиционных и нетрадиционных), число которых увеличивается из года в год, тогда как во всем мире стремятся стандартизировать терапию, ограничиваясь небольшим количеством медикаментозных препаратов. В связи с этим наряду с совершенствованием эпидемиологических исследований в практике семейного врача, оценка эффективности методов лечения БА требует радикального улучшения и объективизации.